V současné době ve Spojených státech platí zákon, který stanovuje maximální dobu provozu jednoho reaktoru na čtyřicet let. Tento předpis, schválený před šedesáti lety, byl však před nedávnem doplněn o klauzuli, která umožňuje provozovatelům elektráren požádat o podmínečné prodloužení maximální doby provozu reaktoru o dvacet let v případě, že je zařízení plně funkční a zcela bezpečné.

Poprvé bylo prodloužení provozní doby reaktoru schváleno v roce 2000 a v současnosti ve Spojených státech funguje dvacet reaktorů starších čtyřiceti let. Některé z nich však už brzy odslouží i svou třetí dvacetiletku, a proto americký Výbor pro jaderný dozor od roku 2017 umožní jaderným elektrárnám žádat o prodloužení provozuschovnosti o dalších dvacet let.

Už v současnosti se však rozeběhla široká odborná diskuse, z níž mají v následujících třech letech    vzejít zpřísněná pravidla, jež zcela vyloučí, že by povolení k pokračování v provozu dostal jakýmkoli způsobem nebezpečný nebo nevyhovující reaktor.